Будизмът и вегетарианството

Матю Рикар, "Пледоария за животните" (2014), първа глава.

Към част 1: Кратка история на взаимоотношенията между човека и животните

Към част 2: Преобразяване на отношенията ни към животните

Към част 3: Оправдания за експлоатацията на животни в християнството и западната философия

Към част 4: Застъпници на животните в християнството и западната философия

Към част 5: Застъпници на животните в юдаизма и исляма

Към част 6: Индуизмът и вегетарианството

Към част 7: Джайнизмът и абсолютното ненасилие към животните
Към част 8: Отношението на будизма към животните
Към част 9: Как да определим едно "чувствително същество"?

Не всички будисти са вегетарианци и текстовете не осъждат единодушно консумацията на месо. Някои сутри от „Голямата колесница“, или Махаяна, обаче са недвусмислени, подобно на Ланкаватара Сутра, в която се казва: 

"За да не стават източник на насилие, бодхисатвите, уповаващи се на благосклонност, не трябва да ядат месна храна. […] Месото е храна за дивите зверове; тя е нечиста за ядене.[70] […] Животни се убиват за печалба, обменят се блага срещу месото. Единият убива, другият купува: и двамата са виновни."

Също така в Ланкаватара Сутра Буда казва: „Яденето на месо разрушава великото състрадание“ и съветва учениците си да странят от консумацията на месо „така, както избягват плътта на собствените си деца.“ Много тибетски учители също са осъдили консумацията на животинска плът.[71] 

Император Ашока, който приел будизма и вегетарианството по същия повод, издал няколко указа, 150 години след смъртта на Буда, за благодушното отношение към животните. По-специално, той гравирал върху стълба в Сиркар правила, с които наредил на поданиците си да се отнасят с доброта към животните и забранил животинските жертвоприношения по цялата негова територия. 

Китайските и виетнамските будисти са стриктни вегетарианци.* Тибетците живеят по високи плата, покрити с огромни поляни, които са благоприятни само за отглеждането на стада якове, кози и овце. Отказът от яденето на месо при подобни условия би предполагал, и до днес, храненето само с масло, кисело мляко (през лятото) и цампа - традиционна каша от печено ечемичено брашно.[72] Тези условия са довели населенията, в голямата си част номади, до това да преживяват от стадата си, и повечето тибетци са любители на месото.

Все пак те осъзнават неморалния аспект на своето поведение и се опитват да го компенсират, като убиват само броя животни, стриктно необходим за тяхното оцеляване, а на изгнаническа земя, в Индия или Непал, все повече тибетски манастири не разрешават месото в приготвените в кухните им храни. 

Като цяло за будиста да бъде вегетарианец е средство да проявява състраданието си към животните. За разлика от индусите вегетарианци месото за него не е „нечисто“ само по себе си. Той не би имал по принцип какво да възрази на яденето на животно, умряло по естествен начин. 

Освен това много практикуващи будисти редовно купуват животни, предназначени да бъдат убити, за да ги освободят в естествената им среда или в убежища, където са третирани добре. В автобиографията си отшелникът Шакбар (XVIII - XIX в.) пише, че по време на живота си е спасил живота на стотици хиляди животни. В Тибет животните, чийто живот бива „откупван“, завършват спокойно дните си с останалата част от стадото. Тези практики са все още чести сред преданите будисти. В Бутан, където будизмът преобладава, ловът и риболовът са забранени в цялата страна.

Следва продължение... 

* Традиционното източно "стриктно вегетарианство" е вегетарианство, което отхвърля консумацията на яйца и животни, но допуска консумацията на млечни продукти (т. е. лакто-вегетарианство) - Б. пр.

[70] Цитирано в Shabkar, op. cit., стр. 68. 

[71] Пак там. 

[72] Сред духовните учители, познати като вегетирианци, фигурират много учители от традицията Кадампа.